«Вы прочтете душевный, теплый, пестрый и яркий, как лоскутное материнское одеяло, рассказ краеведа о дорогом для нас уголке серединной России под названьем Мещёра…
Читая ее, вы узнаете много любопытного об истории Мещеры, о том, как она заселялась, осваивалась, как смешивались тут племена и народы. Вы поймете, что значила природа в жизни мещеряка-язычника и сколь велико значение ее в духовной жизни современного человека – это фрагмент предисловия к книге рязанского журналиста Владимира Панкова, которое написал его старший коллега по цеху известный писатель и журналист Василий Песков.

Владимир Александрович Панков родился 23 октября 1947 года в семье медицинских работников. После войны отец Панкова работал в Средней Азии, а когда Володе было около шести лет, семья переехала в Рязань. Сначала Владимир собирался продолжить династию и пойти по стопам родителей, но обнаружив в себе способности и интерес к журналистике поступил на литфак рязанского педа (на журфак тогда брали только со стажем работы или после армии). Путь в журналистику начался с радио. Поначалу Владимира заинтересовала техническая сторона вопроса, а потом он погрузился и в процесс работы корреспондента. Еще будучи студентом он много писал и вел эфиры.

Любопытный эпизод из работы на радио Владимир Панков рассказал в интервью рязанскому журналисту Димитрию Соколову (Рязанские Ведомости). Одним из героев рубрики « Мой любимой учитель!», которую вел Панков стал учитель физики и астрономии средней школы № 2 Александр Исаевич Солженицын. В то время он еще не получил широкую известность, как писатель и разговор шел о физике, отношение учеников к этому предмету.

В 1971 году Владимир Александрович был призван в армию, служил в железнодорожных войсках и в 1972 году принимал участие в ликвидации лесных пожаров, за что был удостоен медали «За отвагу на пожаре».
В 1978 году Панков был назначен главредом «Рязанского комсомольца» - одной из главных региональных газет. 
С 1984 года Панков собкор газеты «Советская Россия» по Карелии и Мурманской области. С 1987 – ответственный секретарь и член редколлегии газеты «Советская Россия». С начала 90-х - заместителем главреда исторического журнала «Родина».
Сейчас Владимир Александрович Панков занимает должность президента «Центра стратегического партнёрства» и главного редактора «Федерального справочника».